Kenya

Kenya – Geografi och klimat

Kenya ligger vid ekvatorn i östra Afrika och är till ytan en tredjedel större än Sverige. Landskapet är omväxlande. Från kusten stiger landet gradvis till en högplatå i centrala och västra Kenya. Genom platån och hela landet i nord-sydlig riktning går Afrikas stora dalsänka, Great Rift Valley.

Trots att Kenya ligger vid ekvatorn har stora delar av landet ett tempererat klimat, tack vare den höga höjden. Längs kusten är klimatet tropiskt: hett och fuktigt.

Kenya – Befolkning och språk

Kenya har ett 40-tal folkgrupper. Nästan två tredjedelar av invånarna tillhör någon av de fem största folken: kikuyu, luhya, kalenjin, luo och kamba. Motsättningar mellan olika etniska grupper utnyttjas av ledande och har flera gånger lett till våldsamheter. Närmare 40 procent av befolkningen är under 14 år.

Kenya – Religion

Religionsfrihet garanteras i författningen och toleransen mellan olika trosinriktningar är tämligen hög. En klar majoritet av kenyanerna är kristna, medan ungefär var tionde är muslim. Traditionella trosföreställningar spelar också en viktig roll, även bland delar av den kristna befolkningen.

Kenya – Utbildning

Den åttaåriga grundskolan är formellt obligatorisk. Skolan blev avgiftsfri 2003 och sedan dess får nästan alla barn åtminstone några års skolgång. Läs- och skrivkunnigheten har också ökat rejält. Undervisningen, särskilt i gymnasiet och på högskolenivå, anses hålla hög kvalitet efter afrikanska mått. Under coronapandemin 2020/2021 hölls skolorna – även universitet och högskolor – stängda under långa perioder. Det gällde både statliga och privata skolor.

Kenya – Sociala förhållanden

De sociala klyftorna är stora i Kenya. Omkring två invånare av fem lever i fattigdom samtidigt som det finns en relativt stor medelklass. Andelen fattiga har minskat gradvis på senare år, för att därefter öka i samband med coronapandemin i början av 2020-talet. Särskilt utsatta är de som bor på landsbygden.

Kenya – Kultur

Olika folkslag inom landet har sina språkliga och kulturella särdrag. De stora folkgrupperna – som kikuyu och luo – har en framträdande plats med sina danser, konsthantverk och berättartraditioner. Vid kusten blandar den så kallade swahilikulturen arabiska och muslimska traditioner med inslag från inhemsk afrikansk kultur.

Kenya – Seder och bruk

I Kenya är kollektivet ofta viktigare än individen. Begreppet harambee – ungefär ”alla tillsammans” – är centralt. Det är en tradition som finns hos i princip alla folkgrupper och som handlar om att gemensamma arbetsinsatser och gemensamt ansvar. Sedan landsfadern Jomo Kenyattas dagar har harambee varit något av ett officiellt slagord för landet.

Kenya – Äldre historia

Kenya har under årtusenden varit en knutpunkt för olika folkvandringar. I mötet mellan araber och bantufolk utvecklades den så kallade swahilikulturen som redan på medeltiden bedrev långväga handel. När européer på 1800-talet koloniserade Afrika hamnade Kenya under brittisk kontroll. Vita nybyggare lade beslag på de bördigaste markerna, vilket orsakade starkt missnöje. Det blev grogrund för mau-mau-upproret på 1950-talet. Upproret slogs ned brutalt av britterna men i förlängningen beredde det väg för Kenyas självständighet 1963.

Kenya – Modern historia

Kenya blev självständigt 1963. Befrielsehjälten Jomo Kenyatta styrde landet till sin död 1978, då Daniel arap Moi tog över som president. I valet 2002 förlorade regeringspartiet Kanu för första gången makten och en koalitionsregering bildades med Mwai Kibaki som president. När Kibaki utropades till segrare i valet 2007 utbröt omfattande våldsamheter med etniska förtecken. Trots att han åtalats för inblandning i våldet lyckades Uhuru Kenyatta bli vald till president både 2013 och 2017. Efterträdaren William Rutos valseger 2022 blev omtvistad fastän den slogs fast i domstol.

Kenya – Demokrati och rättigheter

Kenya är sedan 1991 en flerpartidemokrati som regelbundet håller allmänna val. Valen följs ofta av anklagelser om fusk. Korruption är ett stort problem, inte minst inom politiken. Ledande politiker anklagades av ICC för våldsamheter efter valet 2007, men brottsutredningarna lades ned. Det finns en rad förhållandevis frispråkiga medier, men medieklimatet har hårdnat på senare år.

Inrikespolitik och författning

Kenya är en republik med presidentstyre och presidenten har stora befogenheter. Parlamentets ställning stärktes 2010 då landet fick ny författning. Politiken är stökig med ständigt skiftande allianser. I presidentvalet 2022 vann William Ruto, men segern avfärdas av motståndaren Raila Odinga, vilket har resulterat i ett instabilt läge. Stora demonstrationer skakade landet under 2023 och 2024.

Kenya – Utrikespolitik och försvar

Kenya har en framträdande roll i Östafrika. I Nairobi finns regionala högkvarter för en rad FN-organ och internationella frivilligorganisationer. Landet samarbetar nära med Tanzania och Uganda och de tre grannländerna ingår numera i en gemensam marknad. Konflikter i övriga grannländer, inte minst Somalia, präglas av intern oro, vilket påverkar relationerna. Förbindelserna med västvärlden är av tradition goda, även om Kenya också har fått kritik för bristen på respekt för de mänskliga rättigheterna.

Kenya – Ekonomisk översikt

Kenya är Östafrikas största ekonomi och utgör ett centrum för finans, IT-teknik och transporter i regionen. Industrisektorn är större och mer varierad än i grannländerna. Turismen är en viktig näringsgren. Tillväxten hålls delvis tillbaka av korruption och beroendet av export av råvaror med pressade världsmarknadspriser. Jordbruket utgör fortfarande en stomme i ekonomin.

Kenya – Naturtillgångar, energi och miljö

Kenyas viktigaste tillgång är bördig jordbruksmark samt naturen och det rika djurlivet som lockar turister. Landet har ganska få mineralfyndigheter. Efter många år av letande efter olja och fossilgas hittades dock oljefyndigheter 2012 och förhoppningar finns om att få igång en lönsam export.

Kenya – Jordbruk och industri

Jordbruket är stommen i Kenyas ekonomi. Runt tre av fyra kenyaner arbetar med att bruka jorden eller hålla djur, åtminstone på deltid. De flesta är småbrukare, men det finns också drygt 3 000 storjordbruk. Kenya är Östafrikas mest industrialiserade land: Industrisektorn domineras av företag som förädlar jordbruksvaror.